Удачи, мещане! (с)
Многабукафф, которые вы можете по ошибке принять за фик(с)
Кто вдруг подумал что это слэш на SlipKnot тот сам дурак. Это даже не флафф. Это просто безобидный триллер.
Джои открыл глаза и увидел перед собой белый потолок, посреди которого покачивалась люстра. В темноте было плохо видно, но люстра была из тех пестрых и дурацких, которые родители любят вешать в детских, без спросу у тех, кому предстоит жить под этим убожеством несколько лет. Голубой свет проникал с улицы сквозь колышущиеся на ветру занавески, придавая помещению жутковатую атмосферу триллера. Джои приподнялся на локтях и огляделся. Комната действительно была детской, похожей на ту, в которой он сам много лет назад жил в доме родителей, но побольше, и она была какой-то чересчур ненатуральной, как будто здесь никогда никто не жил, не играл, не засыпал в этой кровати - словно это были одни только декорации для съемок фильма.
По обе стороны кровати в противоположных стенах располагались две двери. Одна из них должно быть вела в коридор, а другая больше походила на дверь в стенной шкаф.
Взгляд обследовал комнату и вернулся к кровати, и Джои обнаружил, что лежит в одежде поверх одеяла, и на нем джинсовый комбинезон, красная кофта и кеды такого же ярко-красного цвета.
Его внимание отвлек какой-то шорох. Он завертелся, пытаясь определить источник, и заметил, как пошевелилась ручка платяного шкафа. Или ему показалось в темноте? Нет, точно, слегка качнулась - вверх вниз - будто кто-то пытался отпереть дверь. Джои напрягся и сел на кровати, уставившись на нее. Ручка пошевелилась снова. С той стороны точно было нечто, и это нечто жаждало пробраться в детскую. Ручка задергалась сильнее, и уже не останавливалась. В это время Джои успел отползти к самой подушке и упереться в спинку кровати, как вдруг ручка опустилась вниз до упора, раздался щелчок, и дверь начала медленно отворяться. Пальцы Джои вцепились в подушку, глаза распахнулись, в ужасе глядя на дверь. Сначала тонкая темная щелка, она растет, становится шире, и воздух будто вибрирует от чьего-то невидимого дыхания. Наконец в черном дверном проеме рисуется высокий силуэт, он ступает в комнату и попадает в поток голубоватого света, льющегося через окно, Джои уже готов закричать..
Но крик застревает в горле, когда он видит, что это всего лишь Кори в маске и своем обычном костюме. На мгновение Джои расслабляется, но что-то в образе вокалиста выглядит не так. Что-то пугающее, отталкивающее, не то из-за странного света, не то из-за того, что он стоит неподвижно, уставившись на Джои черными глазницами, вырезанными в маске. Вдруг он чуть склоняет голову набок и шагает к кровати, и Джои чувствует, как по спине бегут мурашки, хотя так и не может понять в чем дело. Эта маска.. Она выглядит совсем не так, как обычно на сцене. В детстве Джои всегда пугали люди в масках, после он скрывал это, став подростком, и детские страхи растворились за те годы, когда он повидал многое, гораздо более страшное, чем какой-то кусок резины с прорезями для глаз. Но сейчас эта маска украдкой вселяла в него панический ужас, возвращая в детство, когда он подолгу не мог заснуть, глядя на точно такую же дверцу шкафа и ожидая, когда из-за нее выйдет монстр. А сейчас этот монстр стоит прямо перед ним и наводит ужас, несмотря на то, что под маской должен скрываться его старый друг, к чьему сценическому облику он давно привык.
- Кори, это ты? - голос Джои предательски ломался, выдавая его страх. Если Кори решил пошутить, шутка удалась.
Но ответом ему была тишина. Только шелест колыхающихся занавесок и приглушенное сквозь маску дыхание. Низкое, хриплое и какое-то ненастоящее, нечеловеческое. Джои всматривался в глазные прорези, надеясь разглядеть там голубые глаза, но там была только черная пустота, и он вдруг подумал, что за этой маской нет никакого Кори, а тот кто за ней был..
Будто услышав его мысли, чудовище двинулось на него, протягивая руки. Только сейчас Джои заметил, что тянущиеся к нему пальцы не просто запачканы грязью или гримом, они выглядят как разлагающиеся пальцы мертвеца.
Сдавленно вскрикнув, он вскочил с кровати и бросился к другой двери, моля чтобы она была открыта. Врезавшись в нее на ходу, он схватился за ручку, на какое то ужасное мгновение ему показалось, что та не двигается, но раздался спасительный щелчок, и он буквально вывалился в коридор. Он тут же бросился бежать, не разбирая дороги, и только спустя несколько секунд заметил, что коридор вокруг него выглядит так, будто в доме уже десятки лет никто не живет. Ободранные обои свисали со стен клочьями, повсюду мерцали сплетения паутины, лохмотьями развешанной под потолком. Сам потолок, почерневший от влаги и времени, усыпала сетка трещин, и на его глазах кусок штукатурки отвалился и упал на подгнившие доски пола, оставляя за собой в воздухе столбик пыли. В легкие забрался запах плесени, кожей чувствовалась холодная сырость брошенного дома.
Сзади послышался шум. Обернувшись через плечо на ходу, Джои увидел, как из дверей детской, пошатываясь, вышел преследовавший его монстр и, мгновение постояв посреди коридора наклоняя голову на бок, как будто шея не могла ее удержать, склоняясь под весом всклокоченных дредов, двинулся следом.
Добежав до стены, Джои остановился. Коридор здесь раздваивался, и оба его конца уходили во тьму, где не было видно ни окон, ни дверей. Джои застонал, смутно сознавая, что как бы медленно ни двигалось чудовище вслед за ним, он понятия не имел куда повернуть и мог только надеяться, что в конце одного из проемов окажется не тупик, а лестница вниз.
Он снова обернулся и едва сдержал крик. Монстр был уже на середине пути и шатаясь приближался к нему, протягивая в воздух свои тронутые разложением руки. При этом он двигался быстрее, чем ожидал Джои, а в его движениях была жуткая неуклюжесть и несуразность, как будто его суставы гнулись не в одну сторону, как у людей, а беспрепятственно крутились, как шарниры, куда им вздумается. Осознав, что он теряет драгоценное время, Джои бросился наугад в левый проход, врываясь в темноту и выставляя перед собой руки. Он бежал пока не наткнулся на стену. В панике начал шарить по ней руками. Ничего похожего на дверь. Он метнулся вправо - и снова уперся в стену. Сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди, дыхание сбилось, затхлый воздух с трудом проникал в легкие. Еще одна попытка, пальцы судорожно ощупывают влажные клочки обоев, натыкаются на что-то мокрое и липкое, и как будто живое. Джои тут же отдергивает их, издавая возглас отвращения, и вытирает пальцы о комбинезон. Из темноты за спиной доносятся шаги, все отчетливее, все ближе, и, оглядываясь, Джои видит силуэт, закрывающий маленькое голубое пятнышко света вдалеке.
К горлу подкатил комок, ноги стали как ватные, и силуэт расплылся оттого, что помутнело в глазах. От усиливающегося запаха тления накатывала волнами тошнота. Джои заставил себя оторвать взгляд от мелькающей в темном проходе фигуры и шагнуть в сторону, на этот раз влево. Тихий стон облегчения - там стены не было, и коридор снова сворачивал, огибая дом вокруг. Он бросился вперед, не глядя под ноги, только стараясь ощупывать пальцами влажный плотный воздух впереди себя. Теперь душная темнота обступила со всех сторон, не было ни отблеска света в конце коридора, ни каких либо признаков света вообще. Только мрак, омерзительный запах и скрип гнилых досок под подошвами кедов.
Вдруг справа что-то блеснуло. Джои тут же остановился, вглядываясь в темноту. Он уже был готов разочаровано застонать, признав поражение перед лицом зрительного обмана, но когда шум в висках, усилившийся от бега и паники, чуть стих, а глаза обрели возможность видеть четче, привыкнув ко мраку, он разглядел тонкую щелку света расположенную где-то внизу, ниже уровня пола. Он шагнул вперед, осторожно ощупывая пространство перед собой, и пальцы наткнулись на ветхую балюстраду, отгораживающую коридор второго этажа от двухэтажной прихожей на первом. Свет шел из щели между косяком и входной дверью, и был зыбким, едва заметным, но он действительно был. И он шел с улицы, потому что был таким же холодным и голубым, как свет в детской, только намного слабее, как будто это были отблески того самого фонаря, расположенного с другой стороны дома.
Джои пошел вдоль балюстрады, перебирая руками. Ссохшееся дерево едва не крошилось под пальцами на щепки. Джои зашипел от внезапной пронзительной боли и отдернул руки - он так крепко вцепился в перила, что посадил занозу. Но думать об этом было некогда, как и о том, насколько грязной и заразной может быть древесина в этом проклятом богом месте. Он снова взялся за балюстраду, стараясь быть осторожнее, и пошел вдоль. Ноющая боль в пальце красноречиво говорила о размерах занозы и глубине ссадины, Джои чертыхнулся сквозь зубы, продолжая движение. Вдруг рука схватилась за пустоту. Лестница, должно быть.
Он собрался было бегом броситься вниз, но вовремя спохватился и, вытянув ногу вперед, опасливо ощупал носком кеда ступеньку. Ступенька была на месте, но скрип, который она издала, был таким громким, что Джои невольно съежился, ожидая, что сейчас провалится в подпол. Тем не менее, ступенька, поскрипев, осталась на месте, и Джои начал медленный спуск вниз по расшатанной лестнице. Когда он миновал уже четыре ступеньки, сзади раздался жуткий приглушенный звук, настолько противоестественный, что кровь стыла в жилах. Это было похоже на горловой скрежет, сопровождаемый бульканьем и каким-то влажным причмокиванием. И вместе с тем снова стали слышны шаги, до этого забиваемые стуком сердца, а еще тихое, но отчетливое поцарапывание, будто шедший за ним вел рукой вдоль стены, карябая ее ногтями. Джои почувствовал, как волосы на коже встают дыбом. Пальцы стали влажными от холодного пота, а внутренности как будто засунули в морозильную камеру. Он выставил вперед ногу, нащупывая ступеньку. И к своему ужасу обнаружил, что на этот раз подошва не уперлась в скрипучее дерево. Понадеявшись, что ступенька может быть просто ниже, чем предыдущие, он опустил ногу, ниже, еще ниже. Он уже почти нагнулся, повиснув на перилах, когда понял, что ступеньки нет. Он присел на корточки, не разжимая пальцев, и почувствовал, как снизу дыхнуло замогильным холодом заброшенного подвала. Отчаяние подобралось вплотную, поглаживая горло своими склизкими лапами, готовыми задушить паникой в любую секунду. Джои изо всех сил потянулся носком кеда вперед, пытаясь нащупать ступеньку, следующую за провалившейся, но нога только болтала в воздухе.
А тем временем булькающий скрежет и тяжелые шаги приближались. Может оно уже было совсем рядом с балюстрадой, может оно уже поравнялось с перилами, об которые Джои посадил занозу, еще пара шагов - и оно протянет свою разлагающуюся руку и схватит его за рукав..
Джои понял, что действовать придется на свой риск, но уж лучше свернуть шею, упав в подвал, чем попасться в лапы этого монстра. Он был уверен, что сзади его ждет нечто более страшное, чем обыкновенная смерть. И, приняв окончательное решение, он отпустил перила, пригнулся и, размахнув руками, прыгнул вперед как можно дальше, зажмуривая глаза и чувствуя, как обрывается сердце, словно перед полетом в бездну.
Первым, что он почувствовал, была прогнувшаяся под его тяжестью ступенька, но не успел он поймать равновесие, как она с хрустом провалилась, и полет продолжился, но уже головой вниз.
Падение длилось не больше секунды, хотя для Джои она показалась вечностью, когда пол и потолок, и без того невидимые в темноте, поменялись пару раз местами. А потом он с размаху влетел в стену у подножия лестницы.
Сначала он даже не мог осознать, что уже никуда не летит, его сковало оцепенение, когда он услышал треск ломающейся ступени, потом разом нахлынули ощущения - как того, что он лежит на полу, так и саднящей боли от ушибов. В нос ударил металлический запах крови, руки, которыми он пытался закрыть лицо, были сплошь изодранными с тыльной стороны, их жгло как огнем.
Боль захватила его целиком, заставляя забыть обо всем, в том числе о чем-то очень важном, что крутилось в голове до того, как он распрощался с жизнью, а потом ушло. И вот теперь оно снова бродило поблизости, так близко, близко, как..
Омерзительный хлюпающий скрип, теперь уже совсем громкий, раздался чуть ли не над самым ухом. Джои вскрикнул, и, вскочив на ноги, бросился туда, где просвечивал сквозь тонкую щель бледно-голубой свет.
Доски. Пальцы нашарили доски, они были явно более свежими и крепкими, чем те, из которых делали ступеньки и перила, но тоже изрядно подточенные временем. Входная дверь из непонятных соображений была заколочена изнутри. Джои ухватился за край одной из досок, той, через край которой пробивался свет, и попытался оторвать ее от дверного косяка. С трудом, но все же дерево поддалось, вырывая ржавый гвоздь с мясом. Голубая полоска света расширилась на пару дюймов, из нее долетел слабый отголосок ветра и свежего воздуха. Все это отняло уйму времени, и Джои начал отрывать следующую. Та поддавалась уже с трудом. Тогда он начал долбить кулаками, надеясь проломить доски и выбить дверь. Наконец разбитые кулаки провалились наружу, обнажая за собой щель, достаточную, чтобы разглядеть темную улицу.
И тут чья-то рука с силой сжала его плечо, впиваясь омертвевшими пальцами, неизвестно откуда взявшими столько сил. Джои взвыл от боли, когда чудовище стиснуло его плечо и резко развернуло лицом к себе, отрывая от спасительной двери, ударяя спиной о недоломанные доски. В лицо дохнул отчетливый запах мертвечины, такой яркий, что заслезились глаза. Только теперь Джои понял что он в ловушке, из которой уже не сможет выбраться. Он отчаянно забился в цепких руках монстра, силясь освободиться, пока холодные склизкие пальцы, отпустив плечо, обхватывали горло. С губ Джои слетел хриплый стон, он чувствовал, что задыхается. Он уже не мог отбиваться, только ухватить слабеющими пальцами истлевший рукав чудовища. Горло уже жгло от нехватки воздуха, каждый вдох раздирал его изнутри. Джои широко распахнул глаза, в это мгновение свет из пролома в двери упал на лицо, скрытое под маской. Он успел рассмотреть только глаза. Черные, маслянистые, блестящие, без белков и каких либо признаков цвета, наполненные только тьмой и смертельным ужасом. А потом как будто что-то лопнуло в груди, и способность видеть пропала, погаснув за взрывом темно красных брызг.
Джои распахнул глаза, судорожно ловя ртом воздух и подался вперед, пытаясь сесть. Тут же резкая боль заставила его рухнуть обратно на подушку, а перед глазами замелькали искры. Он схватился за больной лоб и замер, приходил в себя, комкая пальцами мокрые смятые простыни. Мало помалу к нему возвращалось осознание того, что весь произошедший с ним кошмар оказался всего лишь сном, а сам он находится в гастрольном автобусе, на своей верхней полке, которую отспорил у Криса, нежелающего спать внизу на самом проходе. Всем этим умозаключениям изрядно мешала нарастающая боль в голове, которой он неслабо приложился, когда пытался вскочить с постели. Чувствуя одновременно облегчение, досаду от идиотизма ситуации и раздражение, вызванное болью, он понял что ему необходимо вдохнуть свежего воздуха.
В автобусе, конечно, было вовсе не так мерзко, как в приснившемся доме с чудовищем, но ужасно душно. Джои сполз с постели, стараясь особенно не шуметь, ощупью выбрался из автобуса на улицу и сел на ступеньку.
Ночной воздух был теплый, как и положено августовской ночи, но в нем была свежесть, необходимая чтобы окончательно придти в себя. Джои обхватил голову руками и закрыл глаза. Мало помалу боль от ушиба проходила, и все же утром на его месте непременно появится живописная шишка, над которой остальные не преминут постебаться, особенно узнав, каким образом она ему досталась.
Джои вздохнул. Везет ему на неприятности последнее время. То любимые барабанные палочки куда-нибудь потеряются перед самым концертом, то встрянет в спор с кем-нибудь из согрупников, перебрав алкоголя на ночь. .Да и вообще к концу турне напряжение возросло до предела, и любая мелкая искра негодования готова была разрастись в пламя агрессии, а он так от всего этого устал.
Вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо, и он едва не свалился со ступенек от неожиданности и воспоминаний о кошмаре, еще слишком ясных. Сзади послышался хорошо знакомый голос Кори, немного сонный и хриплый:
- Ты в порядке? Кошмар приснился?
- Я что, кричал что ли при этом?
- Нет, но метался в постели как в припадке. А я как раз проснулся. Сушняк, черт его дери. Да и гребаный желудок опять не в порядке, - проворчал Кори садясь на ступеньку рядом с барабанщиком.
- Тебе надо меньше пить, - заботливо вставил Джои, на что получил язвительное:
- А тебе меньше накуриваться перед сном, раз у тебе потом кошмары сняться галлюциногенные.
Джои собрался было ответить что-то, после чего беседа могла бы с легкостью перерасти в перепалку, но не нашелся, да и ругаться ему сейчас не хотелось, нервы слишком измотаны. Напротив, ему хотелось немного расслабиться, прийти в себя и возможно почувствовать успокаивающую близость, как когда-то сто лет назад, когда он был маленьким, и ему снились кошмары. Ему уже давно не снилось ничего, что могло бы заставить его проснуться в холодном поту. Были конечно жуткие приходы, но они были слишком мутные и бессвязные, чтобы успеть по настоящему напугать. А сейчас ему хватило одного прикосновения, так что он чуть не начал заикаться.
- Ну как, полегчало? - спросил Кори. Видимо он тоже был не в настроении ссориться по пустякам посреди ночи, тяготея к тому же умиротворению, что и его друг. Поэтому голос его прозвучал едва ли не заботливо.
- Ну да, в целом, - соврал Джои, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке.
Некоторое время они сидели молча, думая каждый о своем, потом Джои украдкой покосился на Кори, пытаясь разглядеть выражение его лица. Оно было скрыто под длинными спутанными волосами, и Джои поймал себя на мысли, что хочет протянуть руку и убрать темные пряди, чтобы заглянуть Кори в глаза и убедится, что это действительно он, а не очередной монстр из новой, еще более изощренной версии кошмарного сна. Кори словно откликнулся на его мысли и обернулся, вопросительно глядя на Джои. Его глаза были такими же голубыми, как и всегда, и в них, чуть дрожа, отражался лунный свет, отчего они казались чистыми, почти прозрачными. А еще они были удивительно печальными, какими Джои их никогда раньше не видел, или не помнил.
"Ну естественно, - подумал Джои. - Это только на сцене, только в прессе для фанатов Кори Тейлор - жестокий агрессивный монстр с надрывающимся вокалом и повадками маньяка-убийцы. Но на самом деле он ведь такой же живой человек, как и любой другой, со своими чувствами, радостными или горькими, которые он доносит миру так, как умеет. И видимо все это неслабо его достало.."
- Что ты на меня так уставился? - спросил Кори, без тени раздражения.
- Ммм.., - Джои опустил взгляд. - Ничего, - помолчал немного, потом снова повторил. - Совсем ничего, - хотя в глубине души хотел сказать очень многое, и даже не то, чтобы сказать - словами невозможно выразить настоящее сочувствие. Но в голову лезли только глупые сопливые шаблоны или их отсутствие, и тогда он добавил, не задумываясь над словами. - Извини меня, - что со стороны прозвучало как "Мне очень жаль."
- Жаль? - переспросил Кори.
Джои понял что попался на своей излишней эмоциональности и непростительной трепливости.
- Ну.. понимаешь.. я же вижу как ты.. устал. Как мы все устали.
- Устали друг от друга. Точно, - отозвался Кори и отвел глаза, глядя теперь в пространство перед собой.
"Интересно, о чем он сейчас думает? Что его так угнетает больше всего - обычное измотанное поездками состояние или что-то другое?"- думал Джои, силясь припомнить, когда еще турне так изводило их вокалиста. В этот раз концерты проходили довольно гладко, почти не было проблем с аппаратурой, и фанаты в каждом городе визжали в экстазе. Значит, дело не в этом?
Джои наблюдал за Кори, ожидая, что тот вот-вот это заметит и уйдет обратно в автобус, пожелав не торчать тут до утра и выспаться. Но он по-прежнему смотрел в пространство, не реагируя на заинтересованность Джои. Тогда желая его как-нибудь подбодрить, Джои не придумал ничего лучше, чем положить руку ему на плечо, напоминая, что тот здесь не один, в любом случае, и как бы то ни было, ему действительно жаль.
Пальцы коснулись влажной кожи, остывшей под легким летним ветерком, но все равно приятной на ощупь. Куда более приятной, чем кожа умертвия из кошмара. Вспомнив в деталях сон, Джои не сумел побороть дрожь в пальцах. Кори очнулся от своих тяжелых мыслей, тихонько вздохнул и посмотрел на Джои.
- Замерз?
- Да не то чтобы, - Джои осознал, что выперся на улицу в одних трусах, и при этом был весь взмокший от духоты, а какие бы теплые ночи ни были в августе, так и подцепляется воспаление легких. Сам Кори успел в отличии от него натянуть джинсы. И, глядя на него, Джои почувствовал, что действительно слегка замерз. Но вставать со ступенек автобуса и возвращаться в разворочанную постель, все еще хранившую отчетливые следы кошмара, ужасно не хотелось.
- Ага, замерз, - сказал Кори, прежде чем Джои успел возразить, обнял его за плечи и притянул к себе.
- Эй, что за.., - выпалил офигевший барабанщик, разрываясь между желанием прижаться потеснее к теплому и невозмутимому вокалисту, и здравым смыслом, полным предрассудков.
- Если не устраивает.., - рука Кори сделала попытку сползти, но Джои перебил его:
- Не надо. Оставь, - и почувствовал облегчение, когда Кори снова обнял его, позволяя согреться и почувствовать себя куда более уютно.
Это именно то, чего так хотелось Джои после дурацкого кошмара. Чтобы кто-то успокоил его. Просто оказался рядом и дал понять, что все это было нереально, а реальность куда более приятна, чем плохие сны.
- Так что тебе снилось? - спросил Кори.
- Не важно, - ответил Джои. Ему было слишком хорошо, чтобы портить это ощущение воспоминаниями обо всей той мерзости, которая ему приснилась. Тем более учитывая, как выглядел монстр из его кошмара. Джои поежился.
- Как хочешь, но когда рассказываешь, обычно помогает.
- Ну.., - Джои замолчал, собираясь с мыслями. Вот теперь действительно захотелось выложить все подчистую, но выглядело бы это как жалобы маленького напуганного мальчика.
- Да не ссы ты, можно подумать я никогда не видел кошмаров.
Эта непосредственность помогла, и Джои пробормотал:
- Мне снился дом. Заброшенный дом. И спальня, такая, по типу детской. Там была дверь в шкаф, и оттуда..
Кори фыркнул, Джои возмущенно уставился на него, пихнув в бок.
- Что смешного? Ты не представляешь как.. Эй!
- Ничего, прости. - Кори улыбнулся. - А ты, наверное, был маленьким мальчиком, в таком синеньком комбинезоне..
- Откуда ты знаешь??
- Что, я угадал что ли?
- Ага. Блин, это неважно. Не буду я тебе ничего рассказывать!
- Ну перестань, извини, - голос Кори был мягким и спокойным - таким взрослый разговаривает с рассердившимся ребенком. - Расскажи до конца, тебе же легче станет.
- Да мне и.., - и так не тяжело, хотел сказать Джои, но понял, что ему действительно как-то хреново, и нет смысла это отрицать. - Ну в общем, из шкафа вылез монстр, как ты уже догадался, умник.
- И как он выглядел?
- Он.. Он..., - Джои замолчал и беспомощно уставился на Кори. Не может же он сказать, что за ним во сне гнался оживший костюм вокалиста. - Ужасно он выглядел.
- Ты его не рассмотрел что ли?
- Рассмотрел!
- Ну и?.., - Кори жаждал подробностей, с неподдельным интересом глядя на собеседника.
- Он выглядел.., - Джои отвел глаза и с усилием продолжил. - Он выглядел как ты на сцене.
Повисла пауза, и Джои решил, что если этот засранец сейчас опять начнет ржать, он встанет и уйдет отсюда нахрен. Он и так уже выболтал слишком много для одного вечера, а если Кори решит проболтаться об этом после пары стаканов виски, потом Джои покоя не дадут идиотскими шуточками. Но Кори не смеялся. Кроме того, когда Джои посмотрел на него, он выглядел таким же расстроенным, как пару минут назад.
- Эй..?
- Скажи мне, я тебя пугаю?
- Что за..
- Нет, скажи честно, как бы глупо это ни звучало. Я тебя чем-то пугаю? Тем как я себя веду, например? Тем, какой я?..
- Да нет же! Нет.
- Ты уверен?
И, глядя в эти голубые глаза, прищуренные как будто от боли, Джои понял, какая проблема так терзает Кори последнее время. Ему кажется, что он отталкивает от себя людей, и хотя они понимают, что это только сценический образ, трудно просто выкинуть это из головы, как будто нет никакого #8, изливающего чистую ненависть в толпы молодых людей, а потом напивающегося до потери пульса на афтер-пати.
- Ну так что там было дальше? - прервал Кори затянувшуюся паузу.
- Ну.. потом ты.. то есть он, он погнался за мной, а я от него убегал в темноте. И дом был ужасно старый и омерзительный, все в нем разваливалось, я занозу посадил..
- И как, убежал?
- Ну.. я добежал до лестницы, потом нашел выход, но он был заколочен, а лестница обрывалась, и я упал, а потом.. Потом он меня догнал.
- И что он сделал?
- Да я не помню уже.. попытался меня задушить. И все кончилось.
- Ясно.
Опять наступила мучительная напряженная тишина, и пока Джои подбирал слова, Кори убрал от него руки, так словно и впрямь мог его задушить и сам же этого опасался и спросил, грустно усмехаясь:
- Я чудовище, да?
- Чего?? - Джои был так поражен этим вопросом, его серьезной интонацией, что забыл все, что хотел сказать. И вместо этого его просто понесло. - Что ты несешь?! Откуда у тебя.. Слушай, это просто сон! Я никогда тебя не считал никем таким на самом деле! Наоборот!..
- Ладно, не кричи, разбудишь кого-нибудь. Я и сам мог бы догадаться.
Кори отвел глаза и обхватил голову руками так же, как некоторое время назад это делал Джои. А тот в свою очередь места себе не находил от стыда и отчаянного желания исправить то, что натворил.
- Ты знаешь, мне тоже снился кошмар, - тихо произнес Кори не поднимая головы. - Только это был не такой кошмар, от которого просыпаешься в холодном поту, разбуженный собственным криком. Другой. Хуже всего то, что пугаться начинаешь только потом, осознавая свои чувства. Мне приснилось.., - короткая едва заметная пауза, голос чуть дрожит, - .. что я убил ребенка прямо на сцене. Оторвал голову маленькой девочке и швырнул ее в зрительный зал. И толпа была в восторге. А я испытывал только ярость и жажду крови. И знаешь что? Мне понравилось. Я на самом деле чудовище. Я и в жизни такой же монстр, каким выгляжу на сцене, и люди это чувствуют. Но никто еще не умирал от осознания этого, не так ли?
Джои слушал с открытым ртом. И когда Кори замолчал, он какое-то время не сознавал что вокруг повисла тишина, но как только понял это, его руки сами собой потянулись к вокалисту. Джои осторожно обнял его за шею, поднимая голову, опущенную на скрещенные руки, и прижал к себе. Кори не сопротивлялся, он позволил себя обнять, не возражая, когда Джои начал легонько поглаживать его по голове.
"Красавица и чудовище, бл*ть!", - подумал Джои, проводя пальцами по растрепанным волосам. Кори не шевелился и вообще не спешил подавать признаки жизни, просто сидел закрыв глаза и опустив расслабленные руки на колени. Могло даже показаться, что он заснул. Это было вполне вероятно, учитывая как он вымотался накануне и сколько выпил перед тем, как отрубиться. Наконец Кори тяжело вздохнул, опровергая это, и тогда Джои склонился к нему и зашептал в самое ухо, почти прижавшись к нему губами, касаясь ими прядей темных волос:
- Ты никакое не чудовище. По крайней мере для меня. Ты совсем не такой в жизни. Такой человек не смог бы написать ту песню, ты знаешь, о чем я. И у него не было бы таких глаз, - добавил Джои почти неслышно, выдавая себя с головой.
Кори пошевелился, посмотрел на Джои своими "такими" глазами, собираясь что-то сказать в ответ..
- Че вы тут делаете-то? - раздался сзади голос Криса, высунувшегося в открытую дверь.
Джои отскочил от Кори как ошпаренный. Если этот членоносый что-то увидел..
- Проветриваемся, - невозмутимо ответил Кори. - Не хочешь присоединиться?
- Нуу..э..., - или он ничего не заметил со сна, или не хотел связываться с Кори.
- Тогда мы тебе место уступим, - Кори поднялся со ступенек, Джои последовал его примеру.
- Да не трудитесь, я так чисто выглянул посмотреть кто тут треплется в четыре утра, - Крис скрылся за дверью, снова оставляя их вдвоем.
- Он прав, пошли спать, - сказал Кори, собираясь последовать за ним. Потом обернулся, его губы тронула почти незаметная улыбка. - И спасибо тебе, чувак.
Кто вдруг подумал что это слэш на SlipKnot тот сам дурак. Это даже не флафф. Это просто безобидный триллер.
Джои открыл глаза и увидел перед собой белый потолок, посреди которого покачивалась люстра. В темноте было плохо видно, но люстра была из тех пестрых и дурацких, которые родители любят вешать в детских, без спросу у тех, кому предстоит жить под этим убожеством несколько лет. Голубой свет проникал с улицы сквозь колышущиеся на ветру занавески, придавая помещению жутковатую атмосферу триллера. Джои приподнялся на локтях и огляделся. Комната действительно была детской, похожей на ту, в которой он сам много лет назад жил в доме родителей, но побольше, и она была какой-то чересчур ненатуральной, как будто здесь никогда никто не жил, не играл, не засыпал в этой кровати - словно это были одни только декорации для съемок фильма.
По обе стороны кровати в противоположных стенах располагались две двери. Одна из них должно быть вела в коридор, а другая больше походила на дверь в стенной шкаф.
Взгляд обследовал комнату и вернулся к кровати, и Джои обнаружил, что лежит в одежде поверх одеяла, и на нем джинсовый комбинезон, красная кофта и кеды такого же ярко-красного цвета.
Его внимание отвлек какой-то шорох. Он завертелся, пытаясь определить источник, и заметил, как пошевелилась ручка платяного шкафа. Или ему показалось в темноте? Нет, точно, слегка качнулась - вверх вниз - будто кто-то пытался отпереть дверь. Джои напрягся и сел на кровати, уставившись на нее. Ручка пошевелилась снова. С той стороны точно было нечто, и это нечто жаждало пробраться в детскую. Ручка задергалась сильнее, и уже не останавливалась. В это время Джои успел отползти к самой подушке и упереться в спинку кровати, как вдруг ручка опустилась вниз до упора, раздался щелчок, и дверь начала медленно отворяться. Пальцы Джои вцепились в подушку, глаза распахнулись, в ужасе глядя на дверь. Сначала тонкая темная щелка, она растет, становится шире, и воздух будто вибрирует от чьего-то невидимого дыхания. Наконец в черном дверном проеме рисуется высокий силуэт, он ступает в комнату и попадает в поток голубоватого света, льющегося через окно, Джои уже готов закричать..
Но крик застревает в горле, когда он видит, что это всего лишь Кори в маске и своем обычном костюме. На мгновение Джои расслабляется, но что-то в образе вокалиста выглядит не так. Что-то пугающее, отталкивающее, не то из-за странного света, не то из-за того, что он стоит неподвижно, уставившись на Джои черными глазницами, вырезанными в маске. Вдруг он чуть склоняет голову набок и шагает к кровати, и Джои чувствует, как по спине бегут мурашки, хотя так и не может понять в чем дело. Эта маска.. Она выглядит совсем не так, как обычно на сцене. В детстве Джои всегда пугали люди в масках, после он скрывал это, став подростком, и детские страхи растворились за те годы, когда он повидал многое, гораздо более страшное, чем какой-то кусок резины с прорезями для глаз. Но сейчас эта маска украдкой вселяла в него панический ужас, возвращая в детство, когда он подолгу не мог заснуть, глядя на точно такую же дверцу шкафа и ожидая, когда из-за нее выйдет монстр. А сейчас этот монстр стоит прямо перед ним и наводит ужас, несмотря на то, что под маской должен скрываться его старый друг, к чьему сценическому облику он давно привык.
- Кори, это ты? - голос Джои предательски ломался, выдавая его страх. Если Кори решил пошутить, шутка удалась.
Но ответом ему была тишина. Только шелест колыхающихся занавесок и приглушенное сквозь маску дыхание. Низкое, хриплое и какое-то ненастоящее, нечеловеческое. Джои всматривался в глазные прорези, надеясь разглядеть там голубые глаза, но там была только черная пустота, и он вдруг подумал, что за этой маской нет никакого Кори, а тот кто за ней был..
Будто услышав его мысли, чудовище двинулось на него, протягивая руки. Только сейчас Джои заметил, что тянущиеся к нему пальцы не просто запачканы грязью или гримом, они выглядят как разлагающиеся пальцы мертвеца.
Сдавленно вскрикнув, он вскочил с кровати и бросился к другой двери, моля чтобы она была открыта. Врезавшись в нее на ходу, он схватился за ручку, на какое то ужасное мгновение ему показалось, что та не двигается, но раздался спасительный щелчок, и он буквально вывалился в коридор. Он тут же бросился бежать, не разбирая дороги, и только спустя несколько секунд заметил, что коридор вокруг него выглядит так, будто в доме уже десятки лет никто не живет. Ободранные обои свисали со стен клочьями, повсюду мерцали сплетения паутины, лохмотьями развешанной под потолком. Сам потолок, почерневший от влаги и времени, усыпала сетка трещин, и на его глазах кусок штукатурки отвалился и упал на подгнившие доски пола, оставляя за собой в воздухе столбик пыли. В легкие забрался запах плесени, кожей чувствовалась холодная сырость брошенного дома.
Сзади послышался шум. Обернувшись через плечо на ходу, Джои увидел, как из дверей детской, пошатываясь, вышел преследовавший его монстр и, мгновение постояв посреди коридора наклоняя голову на бок, как будто шея не могла ее удержать, склоняясь под весом всклокоченных дредов, двинулся следом.
Добежав до стены, Джои остановился. Коридор здесь раздваивался, и оба его конца уходили во тьму, где не было видно ни окон, ни дверей. Джои застонал, смутно сознавая, что как бы медленно ни двигалось чудовище вслед за ним, он понятия не имел куда повернуть и мог только надеяться, что в конце одного из проемов окажется не тупик, а лестница вниз.
Он снова обернулся и едва сдержал крик. Монстр был уже на середине пути и шатаясь приближался к нему, протягивая в воздух свои тронутые разложением руки. При этом он двигался быстрее, чем ожидал Джои, а в его движениях была жуткая неуклюжесть и несуразность, как будто его суставы гнулись не в одну сторону, как у людей, а беспрепятственно крутились, как шарниры, куда им вздумается. Осознав, что он теряет драгоценное время, Джои бросился наугад в левый проход, врываясь в темноту и выставляя перед собой руки. Он бежал пока не наткнулся на стену. В панике начал шарить по ней руками. Ничего похожего на дверь. Он метнулся вправо - и снова уперся в стену. Сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди, дыхание сбилось, затхлый воздух с трудом проникал в легкие. Еще одна попытка, пальцы судорожно ощупывают влажные клочки обоев, натыкаются на что-то мокрое и липкое, и как будто живое. Джои тут же отдергивает их, издавая возглас отвращения, и вытирает пальцы о комбинезон. Из темноты за спиной доносятся шаги, все отчетливее, все ближе, и, оглядываясь, Джои видит силуэт, закрывающий маленькое голубое пятнышко света вдалеке.
К горлу подкатил комок, ноги стали как ватные, и силуэт расплылся оттого, что помутнело в глазах. От усиливающегося запаха тления накатывала волнами тошнота. Джои заставил себя оторвать взгляд от мелькающей в темном проходе фигуры и шагнуть в сторону, на этот раз влево. Тихий стон облегчения - там стены не было, и коридор снова сворачивал, огибая дом вокруг. Он бросился вперед, не глядя под ноги, только стараясь ощупывать пальцами влажный плотный воздух впереди себя. Теперь душная темнота обступила со всех сторон, не было ни отблеска света в конце коридора, ни каких либо признаков света вообще. Только мрак, омерзительный запах и скрип гнилых досок под подошвами кедов.
Вдруг справа что-то блеснуло. Джои тут же остановился, вглядываясь в темноту. Он уже был готов разочаровано застонать, признав поражение перед лицом зрительного обмана, но когда шум в висках, усилившийся от бега и паники, чуть стих, а глаза обрели возможность видеть четче, привыкнув ко мраку, он разглядел тонкую щелку света расположенную где-то внизу, ниже уровня пола. Он шагнул вперед, осторожно ощупывая пространство перед собой, и пальцы наткнулись на ветхую балюстраду, отгораживающую коридор второго этажа от двухэтажной прихожей на первом. Свет шел из щели между косяком и входной дверью, и был зыбким, едва заметным, но он действительно был. И он шел с улицы, потому что был таким же холодным и голубым, как свет в детской, только намного слабее, как будто это были отблески того самого фонаря, расположенного с другой стороны дома.
Джои пошел вдоль балюстрады, перебирая руками. Ссохшееся дерево едва не крошилось под пальцами на щепки. Джои зашипел от внезапной пронзительной боли и отдернул руки - он так крепко вцепился в перила, что посадил занозу. Но думать об этом было некогда, как и о том, насколько грязной и заразной может быть древесина в этом проклятом богом месте. Он снова взялся за балюстраду, стараясь быть осторожнее, и пошел вдоль. Ноющая боль в пальце красноречиво говорила о размерах занозы и глубине ссадины, Джои чертыхнулся сквозь зубы, продолжая движение. Вдруг рука схватилась за пустоту. Лестница, должно быть.
Он собрался было бегом броситься вниз, но вовремя спохватился и, вытянув ногу вперед, опасливо ощупал носком кеда ступеньку. Ступенька была на месте, но скрип, который она издала, был таким громким, что Джои невольно съежился, ожидая, что сейчас провалится в подпол. Тем не менее, ступенька, поскрипев, осталась на месте, и Джои начал медленный спуск вниз по расшатанной лестнице. Когда он миновал уже четыре ступеньки, сзади раздался жуткий приглушенный звук, настолько противоестественный, что кровь стыла в жилах. Это было похоже на горловой скрежет, сопровождаемый бульканьем и каким-то влажным причмокиванием. И вместе с тем снова стали слышны шаги, до этого забиваемые стуком сердца, а еще тихое, но отчетливое поцарапывание, будто шедший за ним вел рукой вдоль стены, карябая ее ногтями. Джои почувствовал, как волосы на коже встают дыбом. Пальцы стали влажными от холодного пота, а внутренности как будто засунули в морозильную камеру. Он выставил вперед ногу, нащупывая ступеньку. И к своему ужасу обнаружил, что на этот раз подошва не уперлась в скрипучее дерево. Понадеявшись, что ступенька может быть просто ниже, чем предыдущие, он опустил ногу, ниже, еще ниже. Он уже почти нагнулся, повиснув на перилах, когда понял, что ступеньки нет. Он присел на корточки, не разжимая пальцев, и почувствовал, как снизу дыхнуло замогильным холодом заброшенного подвала. Отчаяние подобралось вплотную, поглаживая горло своими склизкими лапами, готовыми задушить паникой в любую секунду. Джои изо всех сил потянулся носком кеда вперед, пытаясь нащупать ступеньку, следующую за провалившейся, но нога только болтала в воздухе.
А тем временем булькающий скрежет и тяжелые шаги приближались. Может оно уже было совсем рядом с балюстрадой, может оно уже поравнялось с перилами, об которые Джои посадил занозу, еще пара шагов - и оно протянет свою разлагающуюся руку и схватит его за рукав..
Джои понял, что действовать придется на свой риск, но уж лучше свернуть шею, упав в подвал, чем попасться в лапы этого монстра. Он был уверен, что сзади его ждет нечто более страшное, чем обыкновенная смерть. И, приняв окончательное решение, он отпустил перила, пригнулся и, размахнув руками, прыгнул вперед как можно дальше, зажмуривая глаза и чувствуя, как обрывается сердце, словно перед полетом в бездну.
Первым, что он почувствовал, была прогнувшаяся под его тяжестью ступенька, но не успел он поймать равновесие, как она с хрустом провалилась, и полет продолжился, но уже головой вниз.
Падение длилось не больше секунды, хотя для Джои она показалась вечностью, когда пол и потолок, и без того невидимые в темноте, поменялись пару раз местами. А потом он с размаху влетел в стену у подножия лестницы.
Сначала он даже не мог осознать, что уже никуда не летит, его сковало оцепенение, когда он услышал треск ломающейся ступени, потом разом нахлынули ощущения - как того, что он лежит на полу, так и саднящей боли от ушибов. В нос ударил металлический запах крови, руки, которыми он пытался закрыть лицо, были сплошь изодранными с тыльной стороны, их жгло как огнем.
Боль захватила его целиком, заставляя забыть обо всем, в том числе о чем-то очень важном, что крутилось в голове до того, как он распрощался с жизнью, а потом ушло. И вот теперь оно снова бродило поблизости, так близко, близко, как..
Омерзительный хлюпающий скрип, теперь уже совсем громкий, раздался чуть ли не над самым ухом. Джои вскрикнул, и, вскочив на ноги, бросился туда, где просвечивал сквозь тонкую щель бледно-голубой свет.
Доски. Пальцы нашарили доски, они были явно более свежими и крепкими, чем те, из которых делали ступеньки и перила, но тоже изрядно подточенные временем. Входная дверь из непонятных соображений была заколочена изнутри. Джои ухватился за край одной из досок, той, через край которой пробивался свет, и попытался оторвать ее от дверного косяка. С трудом, но все же дерево поддалось, вырывая ржавый гвоздь с мясом. Голубая полоска света расширилась на пару дюймов, из нее долетел слабый отголосок ветра и свежего воздуха. Все это отняло уйму времени, и Джои начал отрывать следующую. Та поддавалась уже с трудом. Тогда он начал долбить кулаками, надеясь проломить доски и выбить дверь. Наконец разбитые кулаки провалились наружу, обнажая за собой щель, достаточную, чтобы разглядеть темную улицу.
И тут чья-то рука с силой сжала его плечо, впиваясь омертвевшими пальцами, неизвестно откуда взявшими столько сил. Джои взвыл от боли, когда чудовище стиснуло его плечо и резко развернуло лицом к себе, отрывая от спасительной двери, ударяя спиной о недоломанные доски. В лицо дохнул отчетливый запах мертвечины, такой яркий, что заслезились глаза. Только теперь Джои понял что он в ловушке, из которой уже не сможет выбраться. Он отчаянно забился в цепких руках монстра, силясь освободиться, пока холодные склизкие пальцы, отпустив плечо, обхватывали горло. С губ Джои слетел хриплый стон, он чувствовал, что задыхается. Он уже не мог отбиваться, только ухватить слабеющими пальцами истлевший рукав чудовища. Горло уже жгло от нехватки воздуха, каждый вдох раздирал его изнутри. Джои широко распахнул глаза, в это мгновение свет из пролома в двери упал на лицо, скрытое под маской. Он успел рассмотреть только глаза. Черные, маслянистые, блестящие, без белков и каких либо признаков цвета, наполненные только тьмой и смертельным ужасом. А потом как будто что-то лопнуло в груди, и способность видеть пропала, погаснув за взрывом темно красных брызг.
Джои распахнул глаза, судорожно ловя ртом воздух и подался вперед, пытаясь сесть. Тут же резкая боль заставила его рухнуть обратно на подушку, а перед глазами замелькали искры. Он схватился за больной лоб и замер, приходил в себя, комкая пальцами мокрые смятые простыни. Мало помалу к нему возвращалось осознание того, что весь произошедший с ним кошмар оказался всего лишь сном, а сам он находится в гастрольном автобусе, на своей верхней полке, которую отспорил у Криса, нежелающего спать внизу на самом проходе. Всем этим умозаключениям изрядно мешала нарастающая боль в голове, которой он неслабо приложился, когда пытался вскочить с постели. Чувствуя одновременно облегчение, досаду от идиотизма ситуации и раздражение, вызванное болью, он понял что ему необходимо вдохнуть свежего воздуха.
В автобусе, конечно, было вовсе не так мерзко, как в приснившемся доме с чудовищем, но ужасно душно. Джои сполз с постели, стараясь особенно не шуметь, ощупью выбрался из автобуса на улицу и сел на ступеньку.
Ночной воздух был теплый, как и положено августовской ночи, но в нем была свежесть, необходимая чтобы окончательно придти в себя. Джои обхватил голову руками и закрыл глаза. Мало помалу боль от ушиба проходила, и все же утром на его месте непременно появится живописная шишка, над которой остальные не преминут постебаться, особенно узнав, каким образом она ему досталась.
Джои вздохнул. Везет ему на неприятности последнее время. То любимые барабанные палочки куда-нибудь потеряются перед самым концертом, то встрянет в спор с кем-нибудь из согрупников, перебрав алкоголя на ночь. .Да и вообще к концу турне напряжение возросло до предела, и любая мелкая искра негодования готова была разрастись в пламя агрессии, а он так от всего этого устал.
Вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо, и он едва не свалился со ступенек от неожиданности и воспоминаний о кошмаре, еще слишком ясных. Сзади послышался хорошо знакомый голос Кори, немного сонный и хриплый:
- Ты в порядке? Кошмар приснился?
- Я что, кричал что ли при этом?
- Нет, но метался в постели как в припадке. А я как раз проснулся. Сушняк, черт его дери. Да и гребаный желудок опять не в порядке, - проворчал Кори садясь на ступеньку рядом с барабанщиком.
- Тебе надо меньше пить, - заботливо вставил Джои, на что получил язвительное:
- А тебе меньше накуриваться перед сном, раз у тебе потом кошмары сняться галлюциногенные.
Джои собрался было ответить что-то, после чего беседа могла бы с легкостью перерасти в перепалку, но не нашелся, да и ругаться ему сейчас не хотелось, нервы слишком измотаны. Напротив, ему хотелось немного расслабиться, прийти в себя и возможно почувствовать успокаивающую близость, как когда-то сто лет назад, когда он был маленьким, и ему снились кошмары. Ему уже давно не снилось ничего, что могло бы заставить его проснуться в холодном поту. Были конечно жуткие приходы, но они были слишком мутные и бессвязные, чтобы успеть по настоящему напугать. А сейчас ему хватило одного прикосновения, так что он чуть не начал заикаться.
- Ну как, полегчало? - спросил Кори. Видимо он тоже был не в настроении ссориться по пустякам посреди ночи, тяготея к тому же умиротворению, что и его друг. Поэтому голос его прозвучал едва ли не заботливо.
- Ну да, в целом, - соврал Джои, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке.
Некоторое время они сидели молча, думая каждый о своем, потом Джои украдкой покосился на Кори, пытаясь разглядеть выражение его лица. Оно было скрыто под длинными спутанными волосами, и Джои поймал себя на мысли, что хочет протянуть руку и убрать темные пряди, чтобы заглянуть Кори в глаза и убедится, что это действительно он, а не очередной монстр из новой, еще более изощренной версии кошмарного сна. Кори словно откликнулся на его мысли и обернулся, вопросительно глядя на Джои. Его глаза были такими же голубыми, как и всегда, и в них, чуть дрожа, отражался лунный свет, отчего они казались чистыми, почти прозрачными. А еще они были удивительно печальными, какими Джои их никогда раньше не видел, или не помнил.
"Ну естественно, - подумал Джои. - Это только на сцене, только в прессе для фанатов Кори Тейлор - жестокий агрессивный монстр с надрывающимся вокалом и повадками маньяка-убийцы. Но на самом деле он ведь такой же живой человек, как и любой другой, со своими чувствами, радостными или горькими, которые он доносит миру так, как умеет. И видимо все это неслабо его достало.."
- Что ты на меня так уставился? - спросил Кори, без тени раздражения.
- Ммм.., - Джои опустил взгляд. - Ничего, - помолчал немного, потом снова повторил. - Совсем ничего, - хотя в глубине души хотел сказать очень многое, и даже не то, чтобы сказать - словами невозможно выразить настоящее сочувствие. Но в голову лезли только глупые сопливые шаблоны или их отсутствие, и тогда он добавил, не задумываясь над словами. - Извини меня, - что со стороны прозвучало как "Мне очень жаль."
- Жаль? - переспросил Кори.
Джои понял что попался на своей излишней эмоциональности и непростительной трепливости.
- Ну.. понимаешь.. я же вижу как ты.. устал. Как мы все устали.
- Устали друг от друга. Точно, - отозвался Кори и отвел глаза, глядя теперь в пространство перед собой.
"Интересно, о чем он сейчас думает? Что его так угнетает больше всего - обычное измотанное поездками состояние или что-то другое?"- думал Джои, силясь припомнить, когда еще турне так изводило их вокалиста. В этот раз концерты проходили довольно гладко, почти не было проблем с аппаратурой, и фанаты в каждом городе визжали в экстазе. Значит, дело не в этом?
Джои наблюдал за Кори, ожидая, что тот вот-вот это заметит и уйдет обратно в автобус, пожелав не торчать тут до утра и выспаться. Но он по-прежнему смотрел в пространство, не реагируя на заинтересованность Джои. Тогда желая его как-нибудь подбодрить, Джои не придумал ничего лучше, чем положить руку ему на плечо, напоминая, что тот здесь не один, в любом случае, и как бы то ни было, ему действительно жаль.
Пальцы коснулись влажной кожи, остывшей под легким летним ветерком, но все равно приятной на ощупь. Куда более приятной, чем кожа умертвия из кошмара. Вспомнив в деталях сон, Джои не сумел побороть дрожь в пальцах. Кори очнулся от своих тяжелых мыслей, тихонько вздохнул и посмотрел на Джои.
- Замерз?
- Да не то чтобы, - Джои осознал, что выперся на улицу в одних трусах, и при этом был весь взмокший от духоты, а какие бы теплые ночи ни были в августе, так и подцепляется воспаление легких. Сам Кори успел в отличии от него натянуть джинсы. И, глядя на него, Джои почувствовал, что действительно слегка замерз. Но вставать со ступенек автобуса и возвращаться в разворочанную постель, все еще хранившую отчетливые следы кошмара, ужасно не хотелось.
- Ага, замерз, - сказал Кори, прежде чем Джои успел возразить, обнял его за плечи и притянул к себе.
- Эй, что за.., - выпалил офигевший барабанщик, разрываясь между желанием прижаться потеснее к теплому и невозмутимому вокалисту, и здравым смыслом, полным предрассудков.
- Если не устраивает.., - рука Кори сделала попытку сползти, но Джои перебил его:
- Не надо. Оставь, - и почувствовал облегчение, когда Кори снова обнял его, позволяя согреться и почувствовать себя куда более уютно.
Это именно то, чего так хотелось Джои после дурацкого кошмара. Чтобы кто-то успокоил его. Просто оказался рядом и дал понять, что все это было нереально, а реальность куда более приятна, чем плохие сны.
- Так что тебе снилось? - спросил Кори.
- Не важно, - ответил Джои. Ему было слишком хорошо, чтобы портить это ощущение воспоминаниями обо всей той мерзости, которая ему приснилась. Тем более учитывая, как выглядел монстр из его кошмара. Джои поежился.
- Как хочешь, но когда рассказываешь, обычно помогает.
- Ну.., - Джои замолчал, собираясь с мыслями. Вот теперь действительно захотелось выложить все подчистую, но выглядело бы это как жалобы маленького напуганного мальчика.
- Да не ссы ты, можно подумать я никогда не видел кошмаров.
Эта непосредственность помогла, и Джои пробормотал:
- Мне снился дом. Заброшенный дом. И спальня, такая, по типу детской. Там была дверь в шкаф, и оттуда..
Кори фыркнул, Джои возмущенно уставился на него, пихнув в бок.
- Что смешного? Ты не представляешь как.. Эй!
- Ничего, прости. - Кори улыбнулся. - А ты, наверное, был маленьким мальчиком, в таком синеньком комбинезоне..
- Откуда ты знаешь??
- Что, я угадал что ли?
- Ага. Блин, это неважно. Не буду я тебе ничего рассказывать!
- Ну перестань, извини, - голос Кори был мягким и спокойным - таким взрослый разговаривает с рассердившимся ребенком. - Расскажи до конца, тебе же легче станет.
- Да мне и.., - и так не тяжело, хотел сказать Джои, но понял, что ему действительно как-то хреново, и нет смысла это отрицать. - Ну в общем, из шкафа вылез монстр, как ты уже догадался, умник.
- И как он выглядел?
- Он.. Он..., - Джои замолчал и беспомощно уставился на Кори. Не может же он сказать, что за ним во сне гнался оживший костюм вокалиста. - Ужасно он выглядел.
- Ты его не рассмотрел что ли?
- Рассмотрел!
- Ну и?.., - Кори жаждал подробностей, с неподдельным интересом глядя на собеседника.
- Он выглядел.., - Джои отвел глаза и с усилием продолжил. - Он выглядел как ты на сцене.
Повисла пауза, и Джои решил, что если этот засранец сейчас опять начнет ржать, он встанет и уйдет отсюда нахрен. Он и так уже выболтал слишком много для одного вечера, а если Кори решит проболтаться об этом после пары стаканов виски, потом Джои покоя не дадут идиотскими шуточками. Но Кори не смеялся. Кроме того, когда Джои посмотрел на него, он выглядел таким же расстроенным, как пару минут назад.
- Эй..?
- Скажи мне, я тебя пугаю?
- Что за..
- Нет, скажи честно, как бы глупо это ни звучало. Я тебя чем-то пугаю? Тем как я себя веду, например? Тем, какой я?..
- Да нет же! Нет.
- Ты уверен?
И, глядя в эти голубые глаза, прищуренные как будто от боли, Джои понял, какая проблема так терзает Кори последнее время. Ему кажется, что он отталкивает от себя людей, и хотя они понимают, что это только сценический образ, трудно просто выкинуть это из головы, как будто нет никакого #8, изливающего чистую ненависть в толпы молодых людей, а потом напивающегося до потери пульса на афтер-пати.
- Ну так что там было дальше? - прервал Кори затянувшуюся паузу.
- Ну.. потом ты.. то есть он, он погнался за мной, а я от него убегал в темноте. И дом был ужасно старый и омерзительный, все в нем разваливалось, я занозу посадил..
- И как, убежал?
- Ну.. я добежал до лестницы, потом нашел выход, но он был заколочен, а лестница обрывалась, и я упал, а потом.. Потом он меня догнал.
- И что он сделал?
- Да я не помню уже.. попытался меня задушить. И все кончилось.
- Ясно.
Опять наступила мучительная напряженная тишина, и пока Джои подбирал слова, Кори убрал от него руки, так словно и впрямь мог его задушить и сам же этого опасался и спросил, грустно усмехаясь:
- Я чудовище, да?
- Чего?? - Джои был так поражен этим вопросом, его серьезной интонацией, что забыл все, что хотел сказать. И вместо этого его просто понесло. - Что ты несешь?! Откуда у тебя.. Слушай, это просто сон! Я никогда тебя не считал никем таким на самом деле! Наоборот!..
- Ладно, не кричи, разбудишь кого-нибудь. Я и сам мог бы догадаться.
Кори отвел глаза и обхватил голову руками так же, как некоторое время назад это делал Джои. А тот в свою очередь места себе не находил от стыда и отчаянного желания исправить то, что натворил.
- Ты знаешь, мне тоже снился кошмар, - тихо произнес Кори не поднимая головы. - Только это был не такой кошмар, от которого просыпаешься в холодном поту, разбуженный собственным криком. Другой. Хуже всего то, что пугаться начинаешь только потом, осознавая свои чувства. Мне приснилось.., - короткая едва заметная пауза, голос чуть дрожит, - .. что я убил ребенка прямо на сцене. Оторвал голову маленькой девочке и швырнул ее в зрительный зал. И толпа была в восторге. А я испытывал только ярость и жажду крови. И знаешь что? Мне понравилось. Я на самом деле чудовище. Я и в жизни такой же монстр, каким выгляжу на сцене, и люди это чувствуют. Но никто еще не умирал от осознания этого, не так ли?
Джои слушал с открытым ртом. И когда Кори замолчал, он какое-то время не сознавал что вокруг повисла тишина, но как только понял это, его руки сами собой потянулись к вокалисту. Джои осторожно обнял его за шею, поднимая голову, опущенную на скрещенные руки, и прижал к себе. Кори не сопротивлялся, он позволил себя обнять, не возражая, когда Джои начал легонько поглаживать его по голове.
"Красавица и чудовище, бл*ть!", - подумал Джои, проводя пальцами по растрепанным волосам. Кори не шевелился и вообще не спешил подавать признаки жизни, просто сидел закрыв глаза и опустив расслабленные руки на колени. Могло даже показаться, что он заснул. Это было вполне вероятно, учитывая как он вымотался накануне и сколько выпил перед тем, как отрубиться. Наконец Кори тяжело вздохнул, опровергая это, и тогда Джои склонился к нему и зашептал в самое ухо, почти прижавшись к нему губами, касаясь ими прядей темных волос:
- Ты никакое не чудовище. По крайней мере для меня. Ты совсем не такой в жизни. Такой человек не смог бы написать ту песню, ты знаешь, о чем я. И у него не было бы таких глаз, - добавил Джои почти неслышно, выдавая себя с головой.
Кори пошевелился, посмотрел на Джои своими "такими" глазами, собираясь что-то сказать в ответ..
- Че вы тут делаете-то? - раздался сзади голос Криса, высунувшегося в открытую дверь.
Джои отскочил от Кори как ошпаренный. Если этот членоносый что-то увидел..
- Проветриваемся, - невозмутимо ответил Кори. - Не хочешь присоединиться?
- Нуу..э..., - или он ничего не заметил со сна, или не хотел связываться с Кори.
- Тогда мы тебе место уступим, - Кори поднялся со ступенек, Джои последовал его примеру.
- Да не трудитесь, я так чисто выглянул посмотреть кто тут треплется в четыре утра, - Крис скрылся за дверью, снова оставляя их вдвоем.
- Он прав, пошли спать, - сказал Кори, собираясь последовать за ним. Потом обернулся, его губы тронула почти незаметная улыбка. - И спасибо тебе, чувак.
@темы: A Good Night to Die, Secret Window, The Blow
дождь
